После гибели динозавров в конце мезозойской эры, вымерших то ли по причине падения гигантского метеорита в Мексиканский залив, то ли из-за усиления вулканической деятельности на Земле, у выживших крупных пресмыкающихся не осталось конкурентов, и они стали интенсивно эволюционировать, увеличиваясь в размерах. Ярким представителем ползающих пресмыкающихся, обитавших на планете в начале кайнозоя 6058 млн лет назад стала гигантская змея (болотный удав) титанобоа (Тitanoboa cerrejonensis). Остатки скелета палеонтологи обнаружили в Колумбии, в угольных шахтах, называемых Яма Ла Пуэнте, в 2009 году. На сегодня титаноба, вымерший вид змей, считается самым крупным чешуйчатым, ложноногим пресмыкающимся из всех обитавших когда-либо на нашей планете.
Как выглядел доисторический змей?
Самая большая змея в мире титанобоа не имела и не имеет себе равных. Ее длина (по данным палеонтологических находок) составляла
История существования болотного удава
Впервые самая большая в мире, но вымершая змея титанобоа была описана американским ученым-палеонтологом Джейсоном Хэдом (Jason Head) из Университета штата Небраска. Им же были сделаны предположения о среде обитания вымершего пресмыкающегося и его рационе. По его скелету и строению зубов можно предположить, что пищей для нее служили небольшие, вымершие сегодня, доисторические крокодилы и аллигаторобразные кайманы. Размеры черепа (длина
Палеонтологи вполне мотивированно объясняют, почему холоднокровное пресмыкающееся, имеющее замедленный метаболизм, смогло достигнуть подобных размеров. В колумбийском ареале Серрехон в период, когда там обитал болотный удав титанобоа, температура окружающей среды была на 5°С –10°С, т.е. выше современного значения, при которых допустим нормальный обмен веществ в организме гигантской холоднокровной рептилии.
Особенности строения титанобоа
Змея имела гладкую, но прочную кожу, покрытую множеством мелких чешуек. Так как титанобоа – вымерший в начале кайнозоя вид змей, обладала мощным мышечным аппаратом, основным механизмом умерщвления животных для пищи было сжимание жертвы своими кольцами. По оценкам Чарли Бринсона (Charlie Brinson), изготовившего в 2011 году десятиметровый, действующий макет болотного удава, усилия сжатия его колец хватало, чтобы раздавить неокрепший панцирь молодой черепахи.
Скелет Тitanoboa cerrejonensis достаточно близок к строению тела современной зеленой анаконды. Однако объяснения значительной толщины тела титанобоа пока нет. Например, сетчатый питон, весящий меньше гигантской анаконды и обладающий более «грациозным» туловищем, способен развивать такое же усилие охвата кольцами, как его южноамериканская родственница.
Читайте также:
Наскальная живопись первобытных людей: что за ней скрывается?
