Международная команда ученых привлекает внимание к растущей проблеме спутниковых следов, искажающих изображения, сделанные космическими телескопами, такими как «Хаббл». В своем исследовании, опубликованном в журнале Nature Astronomy, группа использовала данные более чем 11 000 гражданских ученых, которые являются участниками проекта Hubble Asteroid Hunte, чтобы оценить степень проблемы и сделать прогнозы.
Исследователи сосредоточились на изображениях, предоставленных космическим телескопом «Хаббл». Его орбита ближе к Земле, чем у спутников на низкой орбите. Таким образом, спутники иногда могут проходить между «Хабблом» и его целями. В результате на изображениях появляются точечные блики или следы от спутников, что, как правило, делает снимки бесполезными.
Участники просмотрели серии снимков, сделанных «Хабблом» за период с 2001 по 2021 год, и отметили те, на которых были полосы от спутников. Исследователи использовали алгоритм машинного обучения для анализа результатов и составления прогнозов.
Оказалось, что примерно 2,7% изображений «Хаббла» имеют спутниковые полосы. Ученые также отметили, что вероятность появления полос на изображениях увеличилась за период с 2009 по 2020 год с 3,7 до 5,9%.
Исследователи говорят, что крупные компании, такие как Starlink и One Web, объявили о планах отправить на орбиту еще тысячи спутников, что значительно увеличит количество искаженных изображений. Ученые предполагают, что решение проблемы заключается в отправке космических телескопов дальше в космос, как это было сделано с космическим телескопом «Джеймс Уэбб».
