На вопрос, кто проживает на дне океана, люди отвечают по-разному. Дети и некоторые взрослые скажут: Губка Боб Квадратные Штаны. Фанаты Лавкрафта благоговейно, но с огоньком в глазах пробормочут нечто вроде «Ктулху фхтагн».
А подводники и океанологи задумчиво посмотрят на вопрошающего и, если повезет, расскажут много интересного. Про квакеров, «биоуток», «блуп» и еще Посейдон его знает какие аномальные явления подводного мира.
Подводная лодка проекта 212 (Type 212 submarine на родине, в Германии, а также Todaro class в Италии) на перископной глубине
Морские пучины во все времена были для человека загадочной и пугающей средой. Пожалуй, нет более впечатляющих и стойких легенд, чем те, что связаны с различными местами в Мировом океане. Взять тот же пресловутый Бермудский треугольник или «летучие голландцы» — исправные, на первый взгляд, корабли, которые бросил экипаж. Многие из них получили разумное объяснение, а какие-то до сих пор остаются загадками, даже если подтверждаются множеством свидетельств.
По аналогии с НЛО, или, как их теперь официально называют «неопознанными воздушными феноменами», морские аномалии часто называют НПО — неопознанными плавающими объектами. Подобные явления можно разделить на два класса, основываясь на способе обнаружения: визуальные и акустические. Логично заметить, что большинство наблюдений звуковых аномалий приходится на вторую половину XX века, когда получили распространение подводные лодки и способы слежки за ними. Тогда как описания первого класса НПО встречаются с древних времен. С них, пожалуй, и начнем.
Колеса Будды и дьявольские карусели
Способность многих морских обитателей к биолюминесценции известна давно. Некоторые виды планктона излучают достаточно яркий свет, чтобы его заметил человеческий глаз. Большинство случаев наблюдения какого-либо свечения на или непосредственно под поверхностью воды связаны именно с этим явлением. Ну это с точки зрения науки. А если обратиться к байкам, то популярны рассказы о загадочных кругах на воде. Сразу заметим: несмотря на распространенность этих историй, ни одного документального свидетельства таких феноменов не существует.
Называют их «колесами Будды» или «дьявольскими каруселями». Существует версия, что первое название светящимся кругам на воде дали восточные мореплаватели, а второе — европейские. Причем китайцы считали встречу с этими явлениями благоприятным знамением, тогда как христиане принимали их за плохую примету. Авторитетного подтверждения этим историям, кроме передачи на Первом канале, найти трудно, поэтому перейдем к следующему пункту.
Кракены и акулы, питающиеся подлодками
К 1970-м здравомыслящие люди уверились, что страшилки о гигантских морских чудовищах — не более чем плод воспаленной фантазии моряков прошлого. Что им только в голову могло взбрести после полугода поедания солонины, которую приходится запивать зацветшей в бочках водой? Ан нет, иногда легенды оказываются правдой.
Весной 1978 года американский фрегат «Стейн» типа «Нокс» (USS Stein DE-1065) при патрулировании тихоокеанского побережья Южной Америки подвергся атаке гигантского кальмара. Мишенью неожиданно подобравшегося к поверхности глубоководного гиганта стал защитный кожух носового сонара. Тревогу забили акустики, работу которых бесцеремонно прервал сильный аномальный шум. Обследование бульба на переднем конце киля корабля, где располагался прибор, привело моряков в недоумение.
Почти 10% покрытия из похожего на резину материала оказалось сильно повреждено. В разрезах и царапинах нашли куски хитина, похожего по составу на ткани присосок кальмара. Проблема была в том, что, судя по размеру этих присосок, длина моллюска должна была достигать, по некоторым оценкам, 45 метров. То есть почти втрое больше, чем теоретически рассчитанная максимальная длина гигантского глубоководного кальмара. История умалчивает, пострадал ли чей-то слух от ударов по чувствительному приемнику подводных звуков.
Но этот инцидент не единственный пример нападения морской фауны на флот США. Примерно в те же годы американские подлодки обзавелись активными гидроакустическими станциями AN/BQR-19 от Raytheon: дорогое и сложное оборудование, внешние элементы которого покрывались неопреном. Неожиданно оказалось, что на этом материале едва ли не в каждом походе стали появляться круглые отверстия глубиной в один-два миллиметра.
В открытых источниках не указывается, что больше всего беспокоило военных: порча внешнего вида или какие-то вызванные этими кавернами неисправности. По некоторым данным, самые глубокие «раны» приводили к утечкам специального звукопроводящего масла, что буквально «ослепляло» подлодки. В любом случае проблема пристально изучалась как командованием флота, так и производителем гидроакустических станций.
Инженеры утверждали, что никакое животное таких повреждений оставить не могло. Военные дошли до того, что начали подозревать секретные разработки советских «коллег»: мол, коммунисты придумали новое оружие против атомных подводных лодок (АПЛ). Загадку разрешили флотские биологи. Они вспомнили, что в тропических водах можно встретить крайне неприятную рыбу: бразильскую светящуюся акулу. За специфическое строение своих челюстей в английском языке ей придумали говорящее название — cookiecutter shark (первое слово означает устройство, нарезающее тесто для печенья ровными кружками).
Это довольно мерзкое на вид создание имеет длину около полуметра, охотится стаями и нападает на все, что считает похожим на еду. И без разницы, кит это или подводная лодка. Своими невероятно острыми зубами бразильские светящиеся акулы вырывают большой кусок плоти из жертвы и уплывают обратно на глубину более трех километров. А еще их брюшко излучает бледно-зеленый свет. После того как неопреновые детали АПЛ покрыли стеклопластиком, который рыбам не прокусить, ущерб оборудованию сошел на нет.
Забавный факт — спустя десять лет история повторилась. Видимо, на флоте забыли о курьезном инциденте с акулами и не стали закрывать твердыми материалами новые прорезиненные внешние детали подлодок. Природа не заставила себя ждать: рыбы опять нанесли немалый финансовый урон морфлоту США.
Пробуждение Ктулху?
Упоминание Лавкрафта в первом абзаце было неслучайно. Писатель в своих произведениях указал довольно точное местонахождение подводного города Р’льех. Это обиталище исполинского чудовища — Великого Древнего владыки миров, Ктулху. В нормальных условиях он спит, но если проснется, то уничтожит всю человеческую цивилизацию. Как все это связано с реальностью? Вроде бы никак, но в 1997 году был зафиксирован невероятно мощный инфразвуковой сигнал. Исходил он примерно из той области Тихого океана, где, по описанию Лавкрафта, и скрывается Ктулху.
Пикантности ситуации добавляет общий характер звука, очень похожий на издаваемые живым существом шумы. Вот только если эти «бульки» (Bloop — официальное название данного НПО) произвело животное, оно должно быть в несколько раз больше синего кита. Теорий было выдвинуто немало.
Предполагали и совокупность факторов, усиливающих естественный инфразвук, и шум большого скопления морских обитателей, и скрежет льда по дну океана. В 2012 году ученые сошлись во мнении, что, скорее всего, причиной такого звука был раскалывающийся особо крупный айсберг.
И другие результаты работы СОСУС
Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) после холодной войны получило доступ к мощнейшему инструменту — СОСУС (SOSUS). Под этой аббревиатурой скрывается сложная американская система обнаружения и отслеживания подводных лодок. После распада СССР непрерывный мониторинг за теперь уже не советскими, а российскими АПЛ вести не было нужды.
Часть узлов SOSUS законсервировали, а секретность несколько понизили. В результате к высокоточным гидроакустическим инструментам получили доступ «гражданские» ученые. И с начала 1990-х количество обнаруженных в океане звуковых аномалий стало расти. Среди них — как с условно установленными причинами (Bloop), так и до сих пор необъяснимые. Кстати говоря, по странному стечению обстоятельств все получившие объяснение необычные звуки приписали особо крупным айсбергам.
Но есть и настоящие загадки. Например «взлет» (Upsweep) и «свист» (Whistle). Первая аномалия была впервые зафиксирована в августе 1991 года, и с тех пор ее наблюдают каждую весну и осень. Источник звука расположен посреди Тихого океана и может быть связан с вулканической активностью. А может и не быть: точно установить, похоже, так и не получится — с каждым годом он все тише. «Свист», в свою очередь, был слышен лишь однажды и всего одним гидрофоном в полутора тысячах километров от побережья Мексики. Его особенность — необычная спектрограмма и высокая для инфразвука частота.
Квакеры и биоутки
Если у читателя складывается ощущение, что «морские НЛО» фиксировали только американцы, то он ошибается. У советских моряков тоже были свои приключения, связанные со звуковыми аномалиями. Наиболее документированные «коммунистические» НПО получили название «квакеры». В середине 1970-х экипажи отечественных АПЛ столкнулись с настораживающим акустическим явлением. Чаще всего оно встречалось в районах противолодочных рубежей НАТО в Северной Атлантике.
Акустики советских подлодок фиксировали необычные звуки, похожие на кваканье лягушек. Источники этих низкочастотных колебаний почти всегда сопровождали АПЛ и двигались с невероятной скоростью (до 150 узлов, по некоторым сообщениям). Проблема заключалась в том, что активный сонар не показывал в месте появления звука никаких металлических или пластиковых объектов. Либо «квакеры» были живыми, либо слишком маленькими, чтобы их обнаружить.
До конца 1980-х предпринимали попытки установить природу этих звуков. Предположения высказывали разные. Кто-то подозревал ранее неизвестные явления, происходящие в атомном реакторе: как-никак, дизель-электрические подлодки ничего похожего не слышали. По другой версии, источниками «квакания» могли быть особые колебательные процессы на границе водных слоев разной температуры и солености.
За долгое время наблюдений моряки и ученые перебрали все возможные гипотезы — чуть ли не от попыток контакта инопланетного разума с человечеством до неизвестного оружия капиталистических агрессоров. В конце концов Академия наук СССР настояла на том, что звуки имеют биологическую природу: либо это какие-то киты, либо неизвестные виды глубоководных моллюсков, принимающих подлодку за добычу. А может, и вовсе крупные скопления морских рачков так звучат.
Подводники, в свою очередь, утверждали, что это все чепуха и квакеры на морскую фауну совсем не похожи. Загадочные объекты старались пеленговать, наносили на карты места их обнаружения и сопоставляли после походов накопленные данные разных экипажей. Но внятного объяснения так и не появилось.
Существует наиболее реалистичная версия, высказываемая многими скептиками. За квакание советские моряки принимали звуки работы сбрасываемых с противолодочных самолетов активных буев. Эти радиогидроакустические зонды имеют водоналивные элементы питания и гипотетически способны издавать похожие звуки. Эта теория объясняет, почему квакеры чаще всего наблюдались в районах активного патрулирования НАТО — и почему в 1990-х их перестали слышать: после распада СССР за российскими АПЛ уже не надо было так пристально следить. А быстрое перемещение источника загадочного звука может быть простым эффектом от последовательного включения нескольких буев подряд.
Однако советские подводники не единственные, кто слышал кваканье в морских пучинах. Похожие звуки зафиксировали моряки Королевского флота. Правда, окрестили они их иначе — «биоутками» (английское звукоподражание кряканья похоже на русскоязычное звукоподражание кваканья). Причем списать аномалию на чье-то противолодочное оборудование у британских подводников никак не получилось бы: воды вокруг Австралии были интересны только англичанам. Дело в том, что этот южный континент служил главным ядерным полигоном для армии, флота и ВВС Ее Величества.
В такой дали в 1960-е пристально следить за подводной обстановкой не хватило бы ресурсов не только у СССР, но даже у США. Тогда предположили, что звуки связаны с какой-то морской живностью, — и успокоились. Более 50 лет потребовалось британским ученым (отставить шуточки!), чтобы установить происхождение этих «биоуток». Первоначальная догадка оказалась верна — загадочное кваканье-кряканье издавали киты. Южный малый полосатик перед глубоким погружением, по неустановленной пока причине, издает такой странный звук.
Самый одинокий в мире кит
Одна из наиболее любопытных загадок Мирового океана — так называемый 52-герцевый кит. С 1980-х в различных местах Тихого океана регистрируется специфическое пение на частоте 52 герц. Известные виды крупных китов издают более низкие звуки: синие — 10-39 герц, финвалы — 20 герц. Но, несмотря на аномальную частоту, по структуре эти звуки ассоциируются именно с исполинскими морскими млекопитающими.
К 1992 году уникальное «пение» стало несколько ниже, но остальные его характеристики почти не изменились. Источник звука перемещается со скоростью от 30 до 70 километров в день и мигрирует на расстояние от 708 до 11 062 километров за сезон. Такое поведение характерно для китов. На основе всех этих признаков биологи и океанологи предположили, что гидрофоны фиксируют «голос» либо неизвестного вида, либо мутанта, либо гибрида, либо особи с врожденными дефектами.
В любом случае, если это кит, то его уже окрестили самым одиноким в мире. Дело в том, что другие особи его вида не способны понять пение на такой частоте. Для них издаваемые 52-герцевым звуки — лишь шум. Существует и более оптимистичная гипотеза, согласно которой это пение представляет собой один из «китовых диалектов», присущих ранее неизвестной популяции какого-то вида.
Стационарные объекты
Под термином НПО понимают некие мобильные или временные явления. Но в Мировом океане существует большое количество неподвижных аномальных объектов. Если отбросить совсем фантастические легенды об Атлантиде, список любопытных образований на морском дне все равно останется внушительным. Наиболее примечательные из них:
Террасные образования у островов Рюкю, или «Монумент енагуи» — лежащие на небольшой глубине неподалеку от японского острова Йонагуни каменные структуры. Доминирующая в научном сообществе точка зрения гласит, что, несмотря на правильные геометрические формы, это просто редкое геологическое явление. Оно не мешает многим псевдоархеологам и любителям всего таинственного искать подтверждения рукотворного происхождения этого объекта.
Мегалит на дне залива Пантеллерия Веккья в Тунисском проливе — кусок известняка (кальцирудита) длиной 12 метров и весом 15 тонн. В нем есть три аккуратных круглых отверстия, как минимум одно из которых пронизывает мегалит насквозь. Предположительно, этот огромный камень был обработан человеком в мезолите (каменном веке), примерно 12-15 тысяч лет назад. Анализ породы мегалита показал, что его возраст составляет не менее 40 тысяч лет, а донные отложения под ним датируются не более 10 тысячами лет. «Кубинский подводный город» — правильные геометрические структуры на шельфе западной части острова Куба. Их обнаружили с помощью сонара в 2001 году, во время разведки рельефа морского дна. Последующие исследования с помощью дистанционно управляемого подводного робота породили еще больше вопросов, чем ответов. На изображении с камеры аппарата были видны пирамидальные и кольцевые структуры из гранитных блоков. Планируется изучить образование лучше, но для этого нужно финансирование.
И прочие загадки
Фраза о том, что морские пучины человечество изучило хуже, чем ближний космос, давно набила оскомину. Но ведь доля правды в этом есть. Мировой океан — весьма непростая для исследования среда, к тому же имеющая колоссальный объем. Неудивительно, что в ней еще предстоит сделать много интересных открытий.
В этой статье мы рассмотрели только те морские аномалии, что имеют мало-мальски научное объяснение или упоминание в нескольких независимых авторитетных источниках. Конечно, существует великое множество других необъяснимых (пока) явлений. Например, загадочный «пинг» (Ping, звукоподражание сонару), который распугивает живность в проливе Фьюри-энд-Хекла. В 2016 году канадские военные инициировали углубленное изучение этого феномена, но пока безуспешно.
