За все время своего существования человечество постоянно борется с эпидемиями и болезнями, вспышки которых периодически стирают часть населения с лица Земли. Часто возбудителями заболеваний являются бактерии, однако вирусы тоже никуда не деваются. Наиболее живучая их часть остается непобежденной, многие из них продолжают уносить человеческие жизни. За примером далеко ходить не надо, коронавирус всего за несколько месяцев смог парализовать почти весь мир и стал причиной смерти сотен тысяч людей. Так какие же вирусы до сих пор пугают людей со всего мира, и каким образом они проявляются?
Что такое вирус?
Вирус — неклеточный инфекционный организм, который может жить только внутри живых клеток.
Не просто так все боятся вирусов. Ведь они могут поражать самые сложные живые организмы (в том числе людей), даже убивать некоторые опасные бактерии, которые сами являются возбудителями болезней. Несмотря на то, что вирусы являются паразитами, то есть они не могут выживать сами по себе, в отличие от бактерий, они все равно являются очень опасными.
Любой контакт с живой клеткой может активизировать вирус и дать ему пищу. Очень быстро вирус проникает внутрь клетки и высвобождает свой генетический материал. А там дело за малым — создавать свои копии и заселять таким же образом новые клетки. Так вирус распространяется по всему организму, будь то растение, животное или человек.
Самые опасные вирусы
В истории человечества известны несколько особо опасных вирусов. Некоторые из них представляют угрозу из-за губительного воздействия на организм; другие же отличаются повышенной степенью выживания и устойчивостью даже к современным медицинским препаратам.
Вирус оспы
Вирион оспы
Одно из самых опасных инфекционных заболеваний в мире — оспа, вызывается вирусом вариола (Variola). Вирус может не проявлять себя до 17 дней, в среднем инкубационный период вируса оспы составляет 13 дней. Заболевший оспой начинает сначала чувствовать головную боль и повышенную температуру, часто все это сопровождается тошнотой и рвотой.
Температура спадает через пару дней, однако это не значит, что вирус побежден. Вместо этого на коже и слизистых появляется узелково-пузырьчатая сыпь, которая оставляет после себя рубцы. За счет того, что вирус оспы способен мутировать, в некоторых случаях смертность от него составляет 30%, а иногда и все 70%. Вирус передается воздушно-капельным путем, а также через предметы, с которыми контактировал инфицированный.
Для оспы характерны соответствующие поражения кожи
Оспа могла продолжать губить сотни тысяч жизней — раньше ежегодно от этой болезни умирали более 1,5 млн человек. Однако в 1960-х годах была запущена глобальная программа вакцинации.
Последний случай заболевания человека натуральной оспой был зафиксирован 26 октября 1977 года в Сомали.
Сейчас вирус оспы окончательно побежден, однако его образцы до сих пор хранятся — правда, всего в двух местах на планете. В научных центрах в России и в США, которые занимаются исследованием вирусов.
И лучше бы им хорошенько его охранять.
Свиной грипп — вирус H1N1
Этот вирус является гораздо более молодым, чем оспа — первая вспышка «свиного гриппа» была зарегистрирована в 2009 году среди домашних свиней в Мексике и в США. Вирус передается как воздушно-капельным, так и бытовым путем (через предметы или употребление зараженного мяса).
«Свиной грипп» под микроскопом
«Свиной грипп» отличается типичными для гриппа и ОРВИ симптомами: кашель, насморк, температура, рвота, диарея. Сам вирус является не столь опасным, сколько осложнения, которые он вызывает. Вирус объединяет подтипы H1N1 (самый распространенный), H1N2, H3N1, H2N2 и H2N3. Для профилактики заражения используется вакцинация.
Хотя «современный свиной грипп» был обнаружен не так давно, его подтипы (виды «свиного гриппа») наделали плохих дел в 50-х годах XX века. Тогда по разным подсчетам из-за H2N2 переболело до 50% населения Земли, что привело к гибели 4 миллионов человек. Последняя эпидемия вируса произошла в 2009-2010 годах; за год «свиной грипп» распространился по 214 странам, погибло более 18 тысяч человек. Тем не менее всегда остается риск новой эпидемии.
Вирус Эбола
Впервые вирус Эбола был зафиксирован в 1976 году в Заире (сейчас это Демократическая Республика Конго), в одном из селений на берегу реки Эбола, откуда и получил свое название. Предположительно сначала вирус был у летучих мышей (кое-что напоминает, не так ли?), а затем, после употребления их в пищу, появился у человека.
Вирус Эбола выглядит интереснее остальных
Инкубационный период вируса Эбола варьируется от 2 до 21 дня, однако передается он не так легко — либо при тесном контакте между людьми через слизистую, либо через повреждения на кожном покрове. Поэтому вспышки эпидемии Эбола обычно удается подавить. Наибольшее количество жизней унесла эпидемия в 2013-2016 годах, охватившая Гвинею, Сьерра-Леоне и Либерию. Тогда по официальным данным погибли 11 тысяч человек. Сколько на самом деле — неизвестно, в африканских странах, как правило, статистику ведут не очень хорошо.
Вспышки Эбола в основном происходят в Африке
Вирус Эбола опасен не степенью распространения, а последствиями попадания в организм. Смертность от него достигает 90%. Во время болезни у человека появляется лихорадка, желтуха, почечная недостаточность, и все это вместе. Без медицинского вмешательства он погибает.
Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ)
Один из самых опасных вирусов в истории человечества поражает иммунную систему и ослабляет защиту организма от инфекций и болезней. ВИЧ передается при сексуальных контактах и через кровь — при использовании зараженных инструментов, игл и так далее. Также он может передаваться от матери ребенку. Вирус вызывает заболевание СПИД — синдром приобретенного иммунодефицита. Его опасность прежде всего состоит в том, что он может развиться даже через 2-15 лет после инфицирования!
ВИЧ до сих пор не могут окончательно победить
Кроме того, до сих пор человечество не смогло изобрести лекарства, которые смогли бы полностью уничтожить ВИЧ-инфекцию. Тем не менее ученые научились лечить его антиретровирусными препаратами — так удается подавить активность вируса и предотвратить его передачу другим людям.
Считается, что ВИЧ появился еще в 1920-х годах, передавшись от обезьян. Первый инфицированный вирусом предположительно скончался в Конго в 1959 году. Однако свое полное описание ВИЧ получил только к 1983 году, когда его изучили исследователи из США и Франции.
В 2018 году в мире насчитывалось около 37,9 млн ВИЧ-инфицированных. Это самая долгая «пандемия» в истории человечества, как ее иногда называют ученые. Наиболее опасными регионами являются страны Африки, где высокий уровень заражения вирусом. В России первый случай заболевания СПИДом официально был зафиксирован в 1987 году. За 30 лет среди граждан РФ заразились почти 1,4 миллиона человек, умерли более 300 тысяч.
Коронавирус
Разновидность вирусов под названием коронавирус впервые были открыты в 1960-х годах. Тогда их описали причиной желудочно-кишечных и респираторных инфекций как у человека, так и у животных. На данный момент насчитывается 39 видов коронавирусной инфекции, среди которых атипичная пневмония со смертностью около 10% и Ближневосточный респираторный синдром со смертностью до 40%. Последний, как правило, лечат с использованием плазмы крови пациентов, которые успешно перенесли заражение коронавирусом.
Вирион (частица) коронавируса COVID-19
В конце 2019 года в мире вспыхнула новая эпидемия коронавируса, вызванная вирусом SARS-CoV-2, которая вскоре переросла в пандемию. Всего за полгода было зарегистрировано почти 12 миллионов случаев заражения в разных странах мира, погибло больше полумиллиона человек. SARS-CoV-2, также известный как COVID-19, вызывает схожие симптомы с гриппом и ОРВИ, но есть и те, которые его выделяют.
Симптомы коронавируса
- Сухой кашель
- Насморк
- Одышка
- Озноб
- Дрожь
- Боль в мышцах
- Головная боль
- Боль в горле
- Потеря вкуса или запаха
После закрепления коронавируса SARS-CoV-2 в организме, болезнь может протекать тяжело вплоть до развития атипичной пневмонии или вообще никак не проявляться. Это значительно затрудняет выявление и карантин инфицированных. По оценкам исследователей, число бессимптомных носителей колеблется от 25 до 50%, что, вероятно объясняет стремительное распространение заболевания по планете.
Сейчас точно оценить смертность от коронавируса практически невозможно — для этого нужно делать тесты всем умершим людям. Большинство стран не видят в этом необходимости.
Очевидно, что коронавирусом все не закончится — человечество еще не один раз столкнется с опасными вирусами, история это только подтверждает. Проблема в том, что один раз может появиться смертельно опасный вирус, который уничтожит большую часть населения планеты, поскольку, как показал коронавирус COVID-19, человечество не готово к такой пандемии. Поэтому очень важно развивать медицину и соблюдать элементарные методы гигиены — принимать душ каждый день, мыть руки с мылом и стараться не контактировать с людьми, которые имеют выраженные симптомы болезни.
