Антропологи взволнованы необычной находкой из Германии. Тут в горном районе Альгой откопали очень необычные останки ископаемых обезьян.

Эти обезьяны достигали в высоту около метра и с виду мало чем отличались от других человекообразных приматов той эпохи, однако, судя по костям их ног, они были прямоходящими.

При этом они жили целых 12 миллионов лет назад, то есть задолго до возникновения Ардипитека (5,5 млн лет назад), который считался первым ходящим на двух ногах предком человека.

По версии некоторых антропологов, в Германии возможно нашли то самое "недостающее звено" - самого первого примата, который ушел на линию эволюции, ведущей к будущим людям. До того считалось, что эволюционные линии шимпанзе и предков людей разошлись около 6 млн лет назад.

Новой обезьяне дали научное название Danuvius guggenmosi. Ученые считают, что эта обезьяна все-таки большую часть времени проводила на деревьях и лишь иногда спускалась на землю. При этом у нее были удивительно человекоподобные ноги и зачем они ей понадобились на дереве, пока понять сложно.

"Это настоящее недостающее звено. Для нас было большим удивлением понять, насколько кости ее ног оказались похожими на кости ног человека и как они отличаются от костей ног других человекообразных обезьян", - говорит автор научной работы - палеонтолог Мадлен Беме из Тюбингенского Университета, Германия.

У Danuvius guggenmosi почти человеческими оказались не только кости голени, но и часть костей спины, что также указывало на его прямохождение.

"Danuvius guggenmosi был обезьяной в верхней части туловища и человеком в нижней. У него были длинноватые руки как у шимпанзе бонобо, но не такие длинные как у горилл или гиббонов и большой палец был четко противопоставлен как у людей".

Локтевая кость Danuvius guggenmosi также была более похожей на человеческую, при этом ему все равно было удобно висеть на ветке, держась за нее руками.

Найденные зубы Danuvius guggenmosi показали схожесть с так называемыми дриопитеками - древними приматами, которые жили в Африке и Евразии 16-12 млн лет назад и считались общими предками горилл, шимпанзе и человека.

Всего за 2011-2018 годы раскопок были найдены кости четырех представителей Danuvius guggenmosi - самца, двух самок и детеныша, и костей было неожиданно много, в том числе зубы, части черепа, челюсти, кости грудной клетки и позвоночника, кости рук, ног, пальцев и ступней.

Самым полным оказался скелет самца и именно по его реконструкции стало ясно, что эти обезьяны ходили именно на двух ногах. По внешнему виду он напоминал собой шимпанзе бонобо, с такой же широкой грудной клеткой, но с куда более прямыми ногами.

"Danuvius guggenmosi показывает, что прямохождение по всей видимости возникло во время жизни на деревьях. И что первые первобытные люди уже ходили отчетливо прямо, а не опирались на кулаки как шимпанзе и гориллы. И этот эволюционный процесс произошел в Европе".

Пока еще остается загадкой почему у этих приматов на деревьях возникла потребность к прямохождению и почему это не затронуло других приматов.