Огромные птицы всегда привлекали внимание людей. О них слагали легенды, сочиняли стихи, пели песни. Часто орлы были тотемами у некоторых индейских племен, которые видели в них могущество природы и почитали как существ, обладающих магической силой. Самым главным достоинством орлов считалась зоркость. Многие народы считали их смелыми и благородными воинами, родной стихией которых является небо. Орлами называют крупных птиц, которые относятся к семейству ястребиных. В зависимости от вида и различия мест проживания, сказать точно, сколько живут орлы, сложно. Но можно рассмотреть их по отдельности.
Характерные особенности большинства орлов
В семействе Ястребиных насчитывается около 40 видов этих птиц, которые выделены в отдельные рода. Самыми близкими к ним считаются канюки, гарпии и орланы.
В среднем, эта птица имеет длину тела до 88 см, размах крыльев - до 2,4 м, мощные ноги оперены до самых пальцев. В основном, живут в Европе, Азии, Северной Америке. Местом их обитания может быть как лесотундра, так и пустыня. Гнезда устраивают на высоких скалах или деревьях. В редких случаях на земле.
Орлы — настоящие охотники. Они высматривают свою добычу, часами паря в воздухе, или изучают местность со скалы или иной возвышенности. Иногда могут питаться падалью.
Вес самых маленьких представителей орлиного братства, например, степного орла, доходит до 2 кг, а орла-карлика до 1 кг. Масса крупных видов орлов может доходить до 5 кг, причем самки намного больше самцов. Признаки, общие для большинства этих сильных птиц:
- очень крепкий клюв, которым может быть нанесено добыче смертельное ранение;
- мощная шея;
- очень большие крылья;
- длинные, сильные ноги с массивными острыми когтями — настоящими орудиями убийства.
Большинство орлов считаются активными охотниками, которые ловят добычу самостоятельно и не прельщаются падалью. Оперение этих хищников имеет весьма скромную окраску. В ней преобладают коричневый или черный цвет с различными рыжеватыми оттенками или крапинками. А головы гребенчатых и африканских хохлатых орлов украшены пучками торчащих перьев.
Орлы - не перелетные птицы. Они живут оседлою жизнью. Размножаются всего лишь один раз в году. В гнезде не бывает больше трех птенцов, да и то выживают далеко не все. Несмотря на то, что орлы довольно заботливые родители, малыши устраивают между собой драки и могут заклевать насмерть более слабого, а затем и съесть его.
Несмотря на то, что у взрослых особей есть пары, охотятся орлы в одиночку. Выследив свою добычу, они снижаются на огромной скорости, вытягивают лапы вперед и страшными когтями пронзают свою добычу, а затем наносят оглушительный удар клювом. Строение тела и крыльев позволяет им совершать головокружительные маневры у самой земли, так что уйти от них жертве невозможно.
Кроме всего перечисленного выше, орлы обладают невероятной силой и поэтому могут нападать на животных превосходящих их по весу. Антилопы, косули, лисы и даже волки зачастую становятся их жертвами. Охота на зайцев, сусликов, мелких обезьян, считается для этих хищников обычным делом. Добыча съедается ими сразу же, в гнездо они относят лишь корм для птенцов. Если, по воле случая, одна жертва была атакована сразу несколькими орлами, то при ее поедании они могут серьезно подраться.
Молодые птицы, встав на крыло, ведут кочевой образ жизни до тех пор, пока не найдут пару. Половая зрелость наступает у них к четырем или пяти годам. Орлы моногамны. Партнеры хранят верность своим избранникам до самой смерти. В среднем, в естественных условиях живут до 25 лет. Но есть виды, которые живут намного дольше.
Степной орел
Эти хищные птицы более 30 лет назад были распространены по всей северной Евразии. В настоящее время ареал обитания и количество особей резко сократились. Во всем мире их численность насчитывает не более 60 тысяч пар. Это связано с деятельностью человека, применением ядохимикатов в сельском хозяйстве, разорением гнезд, а также охотой. В неволе эти птицы могут дожить до 50 лет. А вот в природе их продолжительность жизни неизвестна, но ученые-орнитологи считают, что в этом случае она значительно ниже.
Орел-беркут
Это один из самых крупных орлов. Больше всего распространен в северном полушарии, предпочитает горную местность, но может жить и на полуоткрытых ландшафтах, в предгорьях. Не переносит соседства с человеком. Охотится на зайцев, птиц, грызунов. Но вполне может напасть на теленка или олененка. Из-за огромного размаха крыльев не может ловить добычу в лесу. В Центральной Азии традиционно охотятся с беркутом на волков, джейранов, зайцев. Численность орлов-беркутов стремительно сокращается. Они занесены в Красную книгу России, находятся под охраной государства. Длина тела отдельных экземпляров доходит до 93 см, а масса тела при взвешивании достигает 6,7 кг. Продолжительность жизни, в среднем, составляет 46-50 лет.
Скоморох
Этот орел получил свое оригинальное названия благодаря необычайным пируэтам, которые способен выделывать в период поиска пары или размножения. Этот хищник — настоящий красавец. Длина тела взрослой особи около 75 см, вес — до 3 кг. Скомороха легко узнать в воздухе по силуэту, так как его короткий хвост в полете почти не виден. Обитает в Африке, южнее пустыни Сахары. Охотится на мышей, крыс, кроликов. Убивает ядовитых змей и варанов. Птицы часто собираются в стаи, численность которых может доходить до 50 особей, и очень много времени проводят в воздухе. Скоморох часто во время пожара в саванне может пикировать на добычу непосредственно возле линии огня. Размножение птиц происходит очень медленно, так как самка откладывает в гнездо всего одно яйцо. Считается, что скоморохи способны прожить до 55 лет.
Орлы не имеют много врагов. Гибель этих птиц возможна только в схватке с волком или в драке с себе подобными. Самым страшным для них является голод, от которого могут погибнуть не только птенцы, но и взрослые птицы. Чтобы насытиться и накормить потомство, им необходима крупная добыча. Ведь именно от обилия пищи, в основном, зависит, сколько живут орлы. Однако освоение человеком новых территорий и распахивание новых земель зачастую приводит к исчезновению привычной для орлов добычи, что вынуждает их мигрировать за перелетными птицами. Большую опасность для многих орлов представляют линии электропередач, так как на столбах они пытаются обустроить гнездо и гибнут. Все это привело к тому, что орлов с каждым годом становится все меньше.
Читайте также:
