В каком океане расположена глубочайшая впадина Земли. История изучения

31 марта 2017

Нашу планету логичнее было бы назвать Океаном, чем Землёй, потому что суша занимает едва ли четверть всей поверхности планеты. Остальное — вода, океан. Эту истину многие усвоили ещё из школьных уроков географии, как и то, что океаны Земли изучены хуже, чем Солнечная система. Мы совсем мало знаем об океанских глубинах, и даже на вопрос "В каком океане расположена глубочайшая впадина Земли?" не каждый ответит с ходу.

Четвёртый полюс планеты

Земля имеет два географических полюса: Северный и Южный. Когда люди исследовали и покорили самую высокую гору планеты — Джомолунгму, или Эверест, они назвали её третьим полюсом. И тут же задумались: если этот полюс — наивысшая точка, то должна же быть и самая «низкая», самая глубокая, достойная названия «четвёртого полюса»!

И она, конечно же, нашлась, причём, естественно, на дне океана. Эта точка — Марианская впадина, расположенная в западной части Тихого океана. Найти её можно по точным координатам: 11°22′ северной широты и 142°35′ восточной долготы.

Если же говорить проще, то это место на карте нужно искать южнее Японских островов, примерно в 340 км юго-западнее острова Гуам.

Описание и история открытия

Марианскую впадину правильнее называть жёлобом. Он вытянут с севера на юг почти на 2 тыс. км, при этом имея среднюю ширину всего в 62 км. Таким образом, его можно представить себе как огромную расщелину на теле Земли. Возникла она не случайно, именно в этом месте сталкиваются две земные платформы: Тихоокеанская и Филиппинская. Первая из них постепенно заползает под вторую, но скорость движения - около 2 см в год, что невозможно заметить в течение человеческой жизни.

Самое глубокое место не может быть слишком большим по площади, это пятачок пространства. Поэтому назвать его Марианской впадиной было бы не совсем правильно. На самом деле, в огромном жёлобе есть свои горы и глубокие пропасти. Одна из них — Бездна Челленджера, и является самой глубокой точкой на Земле.

А имя Челленджер она получила не случайно. Именно так назывался британский корвет, который в 1875 году обнаружил Марианскую впадину. Правда, в те времена ещё не было эхолотов, глубины измеряли обычным грузом, спускаемым на тросах, поэтому британцы здорово ошиблись, оценив глубину всего в 8 184 метра.

В 1951 году сюда снова пришёл корабль «Челленджер», и снова британский. Но на его борту был установлен уже настоящий эхолот, который и указал учёным настоящую глубину — 10 863 метра!

Через 6 лет советское научное судно «Витязь» зафиксировало в этом месте «свою» глубину — 11 023 метра. Долгое время она считалась истинной, советские школьники видели её в своих учебниках по географии.
Но самые последние, уточнённые данные всё же говорят о том, что самое глубокое место планеты имеет показатели 10 994 метра, с правом на ошибку в 40 метров.

На первый взгляд, это странно, что люди не могут точно измерить глубину «Бездны Челленджера». Всё объясняется просто: скорость распространения звука в воде зависит от некоторых характеристик, в том числе температуры и плотности. На глубинах до 5 - 6 км эта разность ничтожна, но если говорить о десятке километров, ею уже нельзя пренебречь.

Погружения на дно бездны

К настоящему времени на дно самого глубокого места планеты опускалось четыре аппарата:

Американский аппарат «Триест». Сел на дно впадины 23 января 1960 года. На борту находилось два человека: Д. Уолш и Ж. Пикар. На спуск батискаф потратил 5 часов, а поднимался 3 часа.
Японский беспилотный аппарат «Кайко». Погрузился в марте 1995 года. Взял пробы воды и грунта, вёл видеосъёмку.
Американская капсула «Нерей», также беспилотная. Садилась на дно впадины в мае 2009 года. Вела фото и видеосъёмку, брала пробы грунта со дна.
Пилотируемый аппарат Deepsea Challenger. Одноместный американский спускаемый аппарат, пилотом которого был знаменитый кинорежиссёр Джеймс Кэмерон. Знаменательный спуск состоялся 26 марта 2012 года. Кэмерон много снимал (использовал впоследствии отснятые кадры в научно-документальном фильме), сумел взять пробы воды, грунта, образцы живых организмов.

Эти погружения позволили учёным не только точно узнать, в каком океане расположена глубочайшая впадина Земли, но и многое понять о её природе, раскрыть некоторые тайны этого удивительного места. В 2016 году на дне впадины даже работала онлайн-камера, изображение из которой мог увидеть в интернете любой желающий! Тем не менее, такие огромные глубины до сих пор сохраняют в себе много загадок.